無給の「ワーキング・インタビュー」は、アメリカで合法？

最低賃金と残業代のもとになっている連邦法、公正労働基準法（Fair Labor Standards Act, FLSA）は、「雇用する（employ）」を「働くことを黙認または許可すること（to suffer or permit to work）」と定義しています。連邦規則はさらに、雇用主が頼んでいなくても、許していた作業は労働時間にあたるとしています。問われるのは、その日が「面接」「トライアウト」「トライアルシフト（お試し勤務）」のどれと呼ばれたかではなく、実際に何をしたかです。

つまり、レジで会計をした、提供される料理を作った、患者や入居者のケアをした、といった時間は原則として労働時間であり、少なくとも最低賃金を支払う義務があります。FLSA には、トライアルシフトを当然に無給とする規定はありません。

雇用主がよく持ち出す判例

雇用主は Walling v. Portland Terminal Co.（1947年）を引き合いに出すことがあります。連邦最高裁が、無給の鉄道研修生は従業員ではないと判断した事件です。ただしこの判断は、鉄道会社が研修生から「直接の利益（immediate advantage）」を得ていなかったという認定に基づいています。実際の仕事そのものをするトライアルシフトを、この理屈に当てはめるのは難しいでしょう。

はっきり定めている州もある

見学か、労働か。かんたんチェック

• 問題なさそう見て、質問するだけスタッフについて回り、職場を見て、質問する。接客、製作、清掃、誰かのケアはしない。
• グレーゾーン短い技能テストタイピングテストや、練習用の教材を使った模擬作業。短時間で、事業者が使うものを何も生まなければ、通常は労働時間にあたりません。
• 賃金が必要実際の仕事をする接客、患者のケア、実際の注文への対応。FLSA のもとでは原則として有給の時間です。

医療の現場には、もう一段のルールがある

メディケアまたはメディケイドの認定を受けたナーシングホームは、看護助手として働かせる前に、州の看護助手登録簿（nurse aide registry）を確認しなければなりません。正看護師（RN）と准看護師（LPN）は、働く州の免許か、看護師免許州間協定（Nurse Licensure Compact, NLC）による複数州免許（multistate license）が必要です。患者のケアを含む「トライアルシフト」は、こうした確認が済むまで、そもそも認められない可能性があります。

支払われなかったら

1. 日付、開始・終了時刻、何をしたかを書き留める。
2. 来るように頼まれたことがわかるメッセージを保存しておく。
3. 雇用主に、書面で支払いを求める。
4. 州の労働局か、DOL 賃金・労働時間局（WHD、1-866-487-9243）に連絡する。